گزارش علمی تازه‌ای که توسط انجمن آمریکایی تحقیقات سرطان منتشر شده، پیوند عمیق و نگران‌کننده‌ای بین مصرف الکل و افزایش نرخ سرطان در میان بزرگسالان زیر ۵۰ سال را آشکار کرده است. این گزارش نشان می‌دهد که در چند دهه اخیر، شیوع سرطان سینه و سرطان روده بزرگ در این گروه سنی به‌شکل قابل‌توجه‌ی افزایش یافته و مصرف الکل یکی از عوامل محرک اصلی این روال است.
آمار‌های هشداردهنده در مورد سرطان و الکل
بر اساس این گزارش، حدود ۴۰ درصد از تمام موارد سرطان با عوامل خطر اصلاح‌پذیر مرتبط هستند. در سال ۲۰۱۹، نزدیک به ۵.۴ درصد از سرطان‌ها در ایالات متحده مستقیما به مصرف الکل نسبت داده شده است. مصرف بیش از حد الکل خطر ابتلا به شش نوع سرطان از جمله سرطان سلول‌های مقشری مری، سرطان‌های سر و گردن، سرطان سینه، روده بزرگ، کبد و معده را افزایش می‌دهد.
افزایش سرطان روده بزرگ در جوانان
گزارش با استناد به مطالعات متعدد، افزایش سالانه ۱.۹ درصدی در سرطان روده بزرگ با آغاز زودرس (در افراد زیر ۵۰ سال) در بازه زمانی ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۹ را ثبت کرده است. در بین بزرگسالان ۳۰ ساله، نرخ سرطان بین سال‌های ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۹ به‌شکل قابل‌توجه‌ی بالا رفته و بیش‌ترین افزایش در سال ۲۰۱۹ مربوط به سرطان‌های سینه، تیروئید، روده بزرگ و راست‌روده بوده است.
آگاه‌ی عمومی پایین و افسانه شراب قرمز
مطالعات نشان می‌دهند که ۵۱ درصد یا بیش‌تر از مردم از افزایش خطر سرطان ناشی از مصرف الکل آگاه نیستند. جین فیگویردو، همه‌گیرشناس موسسه جامع سرطان ساموئل اوشین، بیان کرده ما می‌توانیم در مورد این افسانه صحبت کنیم که شراب قرمز مزایای قلبی-عروقی دارد، اما راه‌های بسیاری برای حفظ سلامت قلب وجود دارد و مزایای بالقوه شراب بر خطرات سرطان برتری ندارد.
مطالعه‌ای بر روی بیش از ۱۳۵ هزار بزرگسال بریتانیایی برای بیش از یک دهه نشان داد که مصرف‌کنندگان متعادل و سبک الکل در مقایسه با مصرف‌کنندگان گهگاه‌ی، از کاهش بیماری قلبی سود نمی‌برند و هر دو گروه مرگ‌ومیر ناشی از سرطان را افزایش داده‌اند.
مکانیسم‌های بیولوژیکی و توصیه‌ها
تحقیقات نشان می‌دهد که مصرف الکل باعث تغییر در می‌کروبایوم روده می‌شود که می‌تواند در رشد و گسترش سرطان‌ها نقش داشته باشد. همچنین مصرف الکل در زنان می‌تواند سطح هورمون استروژن را افزایش دهد که عامل خطر سرطان سینه محسوب می‌شود. کاهش مصرف الکل یکی از معدود راه‌هایی است که زنان می‌توانند برای کاهش خطر این بیماری به کار گیرند.
گزارش همچنین هشدار می‌دهد که مصرف الکل حتی در سطح متعادل و زیاد در دوران بارداری، خطر لوسمی دوران کودکی در فرزندان را افزایش می‌دهد. نویسندگان گزارش خواستار افزایش آگاه‌ی عمومی از طریق کمپین‌های اطلاع‌رسانی و الزام برچسب‌های هشداردهنده مخصوص سرطان بر نوشیدنی‌های الکلی شده‌اند.
پیشرفت‌های درمان در کنار چالش‌ها
خوشبختانه، درمان‌های نوین عمر حیات بیماران سرطان را افزایش داده است. نرخ مرگ‌ومیر در زنان بالای ۵۰ سال مبتلا به سرطان سینه و در مسنان مبتلا به سرطان روده بزرگ کاهش یافته است. با این حال، نرخ سرطان در بزرگسالان جوان‌تر و همچنین برخی سرطان‌های معده و خونی همچنان در حال افزایش است.
