کشف قدیمیترین سنگهای زمین با سن ۴.۱۶ میلیارد سال در شمال کانادا, تحقیقات جدید دانشمندان با استفاده از روشهای پیشرفته سنسنجی ایزوتوپی، وجود سنگهایی با قدمت ۴.۱۶ میلیارد ساله را در کمربند نووآگیتوک واقع در شمال کانادا تأیید کرده است. این کشف، تاریخچه اولیه زمین را بازنویسی میکند و قدمت ثبتشده قدیمیترین سنگهای بکر سیاره ما را به دورانی بسیار نزدیک به شکلگیری سیارهها میرساند.
روششناسی سنسنجی و استدلالهای علمی تیم پژوهشگران بر روی نفوذهای سنگی (دایکها) تمرکز کردهاند که در درون سنگهای میزبان قدیمیتر نفوذ کردهبودند. اصل بنیادین زمینشناسی بیان میکند که سنگ نفوذکننده قطعاً جوانتر از سنگ میزبان است. با تعیین سن دقیق این نفوذها در حدود ۴.۱۶ میلیارد سال، علمدانها نتیجه گرفتند که سنگهای میزبان بایستی حداقل همین قدمت را داشته باشند، یا حتی کهنهتر باشند.
پشتیبانی از نظریه هادئن و رد فرضیات جایگزین این یافتهها تقویتکننده نظریه هادئن هستند که وجود یک پوسته اولیه در اوایل تاریخ زمین را پیشبینی میکند.
توجه به دینامیک پیچیده مانتل، وقوع آن دور از انتظار به نظر میرسد.
تفاوت با بلورهای زیرکن جک هیلز پیش از این، قدیمیترین شواهد معدنی زمین مربوط به بلورهای زیرکن با سن ۴.۴ میلیارد ساله در منطقه جک هیلز غرب استرالیا بود. اما این ذرات ریز، از سنگهای مادر خود جدا شده و در رسوبات جوانتر گنجانده شدهبودند. برخلاف آن، سنگهای کشفشده در کانادا، اجسام سنگی بکر و یکپارچه هستند که ساختار و بافت اصلی پوسته اولیه زمین را حفظ کردهاند و ارزش علمی بسیار بیشتری برای درک فرآیندهای اولیه سیاره دارند.
تغییر معادله جغرافیایی-علمی نتایج این مطالعه که در مجله معتبر منتشر شده، ادعای پیشین مبنی بر یافتن قدیمیترین سنگها در آمریکا را به چالش میکشد. اکنون شمال کانادا به عنوان مکان نگهدارنده قدیمیترین اجسام سنگی بکر جهان شناخته میشود و پنجرهای منحصربهفرد برای رصد شرایط اولیه زمین، پیش از حیات و اکسیژنسازی اتمسفر، گشوده شده است.
