با نزدیک‌شدن به پنجاهمین سالگرد تأسیس مایکروسافت، باردیگر دقت‌ها به اظهارنظر بیل گیتس، هم‌بنیان‌گذار این شرکت، درمورد‌ی یکی از نادرست‌های مدیریتی بزرگ تاریخ فناوری جلب شده است: ناتوانی مایکروسافت در تبدیل‌شدن به رهبر بازار سیستم‌عامل‌های موبایلی. گیتس در سال ۲۰۱۹ این ناکامی را «بزرگ‌ترین نادرست همه دوران» توصیف کرده می بود. به حرف های‌ی او، ابن نادرست نزدیک به ۴۰۰ میلیارد دلار برای این شرکت هزینه داشت.

به نقل از ویندوزسنترال، گیتس در رویدادی متعلق به Village Global او گفت: «در دنیای نرم‌افزار، به‌اختصاصی درزمینه‌ی پلتفرم‌ها، این بازارها تابع قاعده‌ی «برنده همه‌چیز را می‌برد» می باشند. به این علت، بزرگ‌ترین نادرست همه دوران سوءمدیریتی می بود که انجام دادم و علتشد تا مایکروسافت نتواند جایگاهی را ازآنِ خود کند که اکنون اندروید به‌گفتن پلتفرم استاندارد تلفنهای غیراپلی دارد.»

او در ادامه گفت: «در این چنین بازارهایی، اگر حتی فقط نیمی یا حتی ۹۰ درصد از اپلیکیشن‌های رقیب را داشته باشید، مسیرتان به‌سمت ناکامی است. تنها یک جای خالی برای سیستم‌عامل غیراپلی وجود داشت و قیمت آن چه مقدار می بود؟ نزدیک به ۴۰۰ میلیارد دلار که می‌توانست از شرکت G [گوگل] به شرکت M [مایکروسافت] منتقل بشود.»

گیتس باور دارد که گسترش‌ی پلتفرمی شبیه اندروید برای مایکروسافت کاملاً طبیعی و تحقق‌یافتنی می بود؛ اما این زمان به‌علت نادرست‌های مدیریتی داخلی و محدودیت‌های ناشی از قوانین ضدانحصار از دست رفت.

گوگل در سال ۲۰۰۵ اندروید را خرید و در سال ۲۰۰۸ نخستین گوشی مبتنی‌بر این سیستم‌عامل را به بازار اراعه کرد. تعداد بسیاری از کارشناسان، پیروزی اندروید را به انعطاف‌پذیری دیدنی و استقبال گسترده‌ی تولیدکنندگان تلفن همراه نسبت خواهند داد.

اخیراً بیل گیتس با انتقاد تند ریچ ماینر، از بنیان‌گذاران اندروید، مواجه شد. ماینر معتقد است گیتس به‌جای گله‌کردن از ناکامی در برابر اندروید، باید مسئولیتش را بپذیرد. او گفت که یکی از اهداف مهم گسترش‌ی اندروید، جلوگیری از سلطه‌ی مایکروسافت بر بازار تلفن‌همراه و سرکوب نوآوری می بود؛ رفتاری که به حرف های‌ی او، این شرکت پیش‌تر در بازار کامپیوترهای شخصی از خود نشان داده می بود.

ماینر که سال ۲۰۰۲ روی اولین گوشی تجهیزبه ویندوز موبایل کار کرده می بود، خطاب به گیتس او گفت: «متأسفم بیل! زیاد تر از آنچه فکر می‌کنی، در این ناکامی ۴۰۰ میلیارد دلاری نقش داشتی.»

ساتیا نادلا، مدیرعامل جاری مایکروسافت، نیز پیش‌تر به نادرست‌های استراتژیک این شرکت در بازار موبایل اشاره کرده می بود. او درمورد‌ی تصمیم توقف گسترش‌ی ویندوزفون او گفت: «تصمیمی که زیاد‌ها از آن سخن بگویید می‌کنند و من هم آن را سخت‌ترین تصمیم دوران مدیریتم می‌دانم، خارج‌شدن ما از حوزه‌ی تلفن‌های همراه به تعریفی می بود که آن زمان وجود داشت. اکنون که به قبل نگاه می‌کنم، می‌بینم احتمالا می‌توانستیم با تعریف مجدد‌ی فضای محاسباتی بین کامپیوترهای شخصی و تبلت‌ها و تلفن‌ها، راهی برای پیروزی در این حوزه اشکار کنیم.»

بر پایه تازه ترین آمار StatCounter، اکنون اندروید ۴۵٫۵۳ درصد از سهم جهانی بازار سیستم‌عامل‌ها را در اختیار دارد؛ درحالی‌که سهم سیستم‌عامل ویندوز به ۲۵٫۳۶ درصد رسیده است. اعتراف‌های صریح گیتس و تحلیل‌های نادلا، تصویری شفاف از نقطه‌ی عطفی اراعه خواهند داد که مایکروسافت در اغاز‌ی پنجاهمین سال فعالیتش با آن روبه‌روست.